O QUE É CONDROMALÁCIA PATELAR?
A condromalácia patelar é uma das principais queixas dos pacientes que procuram atendimento com um especialista em Cirurgia do Joelho. Por definição, condromalácia patelar significa “amolecimento da cartilagem”. Muitas vezes, é diagnosticada através de um exame de ressonância magnética, deixando o paciente confuso após ler o laudo.
Atualmente, com o melhor entendimento e estudo dessa patologia, sabemos que a causa da dor não é necessariamente devida ao amolecimento da cartilagem, estando relacionado com fatores biomecânicos diversos. Desta forma, muitas pessoas preferem o termo “Síndrome da dor anterior do joelho” no local de “Condromalácia patelar”.
QUAL A CAUSA DA CONDROMALÁCIA PATELAR?
Não existe uma causa única e precisa para o início da condromalácia patelar ou dor anterior do joelho. Geralmente, não há nenhum trauma associado e a dor costuma surgir de forma crônica. Fatores próprios do paciente, como alteração do eixo dos membros inferiores, forma de pisar e hiperfrouxidão ligamentar estão associados. Além disso, a fraqueza e o desequilíbrio muscular são uma constante nesses pacientes.
QUAIS OS SINTOMAS?
A dor na região anterior (na frente) do joelho é a queixa mais comum. Muitas vezes, essa dor é agravada com o agachamento ou após permanecer com o joelho dobrado por muito tempo (por exemplo, após assistir um filme no cinema). O ato de subir e descer escadas também costuma trazer desconforto.
Como fazer o diagnóstico?
O diagnóstico da condromalácia patelar/dor anterior do joelho é, essencialmente, clínico. Uma história detalhada, seguida de exame físico completo é fundamental. Alguns padrões de desequilíbrio muscular são típicos, como a presença do valgo dinâmico. Além disso, encurtamento da musculatura posterior e atrofia do quadríceps podem ser identificados.
A ressonância magnética é o exame que permite avaliar a qualidade da cartilagem, podendo mostrar o seu “amolecimento”. Devemos ter atenção na hora de interpretar a ressonância, pois muitas vezes pequenas alterações na cartilagem estão presentes em pessoas assintomáticas e podem não estar diretamente relacionadas às queixas dos pacientes. A avaliação com um profissional experiente é importante para que o diagnóstico seja realizado de forma correta e o tratamento guiado da melhor forma.
TRATAMENTO
Nestes casos, o tratamento padrão é o conservador (não cirúrgico). Inicia-se uma reabilitação, com ênfase no fortalecimento muscular e correção de algum desequilíbrio de força identificado na avaliação clínica. Medicações e medidas analgésicas na fisioterapia também são utilizadas para o controle de dor inicial. A grande maioria dos pacientes possui sucesso no tratamento quando um plano de reabilitação adequado é seguido. A cirurgia é uma conduta de exceção, possuindo indicações limitadas nos casos de condromalácia patelar.
